by
Ying-Yu Alicia Chen

Registrato:
aprile-maggio 2020

Pubblicato:
28 maggio 2021

Traduzione
Giulia Daltri

Vi presento Ezana,

Ha 37 anni e viene dall'Eritrea. È nato in un’area semidesertica vicino al Mar Rosso quando il suo Paese ancora non esisteva.

Il suo nome è stato cambiato per proteggere la sua identità.

Il suo viaggio è durato tre anni, tra cui uno in una prigione eritrea e uno in un campo per rifugiati in Sudan.

È scappato dalla prigione in Eritrea la sera del 15 febbraio 2011, superando fiumi, valli e strade dissestate per raggiungere un piccolo villaggio chiamato Omahajer. Poi è arrivato in un altro villaggio, Hamdait, che si trova sul confine tra Sudan ed Etiopia. Insieme a circa altre 15 persone in fuga, ha preso un autobus diretto al campo per rifugiati di Shagarab, che si trova su un altopiano, ed è rimasto in un complesso che ospitava migliaia di persone.

Nei suoi primi giorni lì, ha ricevuto cibo una volta sola. Aveva poca acqua da bere, e non c’era una clinica con l’equipaggiamento medico necessario. Le docce erano gestite da altri rifugiati del campo, ognuna aveva un wc ma non c’era il tetto. Costava 50 centesimi di dollari americani per ogni utilizzo.

Ha aspettato tre mesi per ottenere lo status di rifugiato UNHCR, e questo limitava il suo spostarsi fuori da Shagarab. Ha fatto domanda per un trasferimento in Svizzera con la speranza di un ricongiungimento familiare con suo cugino.

“Sono rimasto nel campo dal 2012 all’8 maggio 2013 alle 4 del pomeriggio,” ha detto ricordando l’ora esatta. La sua capanna era stata bruciata, probabilmente da trafficanti. Ha perso tutto, inclusi i suoi documenti d’identità. .

Nel frattempo, la sua domanda di ricollocamento era ancora senza risposta. Dopo aver sofferto ricorrenti abusi da parte della polizia e attacchi ostili da parte dei locali, lui e tre amici hanno deciso di rischiare le loro vite partendo per la Libia. Dopo la morte di Gheddafi, il leader de facto della Libia dal 1969 al 2011, le strade erano ora aperte.

Ezana ha attraversato il deserto del Sahara, passando la sua prima notte al di fuori di Khartoum, la capitale del Sudan. Aveva digiunato per la Pasqua, ma ha interrotto il digiuno quando i trafficanti hanno portato lui e gli altri a mangiare fuori. Hanno mangiato del montone prima di continuare il viaggio.

Si ricorda ancora il pasto. “È come un BBQ, salato, speziato, succoso, mamma mia, era molto, molto buono. Mi ricordo ancora il sapore nella mia bocca.” Ha raccontato Ezana.

La mattina seguente, si è stretto sul retro del camioncino con più di 180 persone, tra cui decine di donne e molti bambini. Erano così stretti, che non riuscivano a stare in piedi.

Ha descritto il deserto. “Alberi morenti, rocce brutte, vento polveroso,” ha detto, in mezzo ad un orizzonte giallo e infinito, “niente era vivo.”

Sono stati fermati dall’esercito libico. Hanno chiesto ai passeggeri di scendere dall’autobus, li hanno picchiati e hanno sparato su di loro in maniera casuale. Un adolescente che gli era accanto è stato colpito da un proiettile nel petto e nelle braccia.

“Volevamo che ci portassero in Libia, ma loro stavano abusando di noi. È la natura del viaggio clandestino,” ha detto Ezana.

L’acqua potabile era scarsa e non c’era quasi niente da mangiare. Ogni giorno le persone diventavano più deboli a causa della mancanza di cibo e acqua, e finalmente il trafficante ha fermato l’autobus e ha chiamato i suoi colleghi per portare delle provviste alla fermata successiva.

“Ho mangiato una fetta di formaggio. È il miglior cibo che io abbia mai mangiato,” ha detto Ezana, faticando a trattenere l’emozione mentre ricordava questo momento di salvezza. La maggior parte delle persone che erano nel suo furgone sono sopravvissute alla traversata e sono arrivate in Libia dopo otto giorni.

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In una città sconosciuta della Libia, è stato trattenuto in un edificio per una notte. La mattina presto, la milizia libica è arrivata con un furgone, li ha picchiati, e poi ha dato loro banane e pomodori da mangiare, prima di spostarsi nella città di Ajdabiya, a sud-est.

Durante la breve fermata ad Ajdabiya, il trafficante che gli aveva offerto la cena di montone al di fuori di Khartoum ha chiamato un amico che li ha portati a farsi una doccia.

“Ci stavamo facendo una doccia dopo 11 giorni nel deserto,” era sollevato, ma il viaggio era solo a metà.

Il viaggio per Benghazi e poi fino a Tripoli è stato pericoloso. C’erano circa altre sette persone insieme a lui, stipate in un’auto da quattro posti: tre dietro e tre nel baule. Ha avuto la fortuna di sedersi davanti, per percorrere più di 600 km che mancavano a Benghazi.

Appena sono arrivati a Benghazi, un tossicodipendente li ha portati in una stanza con altre 10-15 persone. Sono stati picchiati mentre gli veniva detto di stare zitti. Sono stati obbligati a pagare una cifra che alla fine era di 100 US$ per il cibo — del pane, succo d’arancia, qualche pomodoro, patate e cipolle — e gli sono stati chiesti altri 650 US$ per completare il viaggio per Tripoli.

La trasferta verso Tripoli, che era a 1000 km di distanza, è stata percorsa con un autobus militare. Una volta, si sono fermati a un punto di blocco e un uomo aveva così tanto bisogno di andare in bagno, che ha urinato direttamente nel suo sedile. “Non ci potevamo muovere. È stato orribile,” ha detto.

È stato portato in un campo costiero dopo il suo viaggio di due settimane per fuggire dal Sudan. Poiché si trovava in un deposito, non gli era permesso di uscire, e nemmeno di parlare ad alta voce. Ha iniziato a perdere il senso dell’orientamento. Era disorientato.

Hanno dovuto aspettare nel magazzino fino a quando la loro barca non potesse partire. Un trafficante ha detto: “se mi potete pagare adesso, possiamo darvi la priorità per la partenza.” Ma Ezana esitava a partire a causa del maltempo. Ha aspettato un mese che il mare fosse più calmo. La notte del’1 luglio 2013, il trafficante li ha portati sulla spiaggia.

Ezana ha attraversato il mar Mediterraneo in una barca di legno con circa 300 persone. Dopo aver navigato per tre giorni, il motore ha smesso di funzionare. Hanno passato 15-18 ore sotto il sole cocente delle acque maltesi. La barca stava lentamente iniziando ad affondare. Il governo maltese stava negoziando con altri paesi europei durante questo periodo, facendo pressione affinché condividessero l’accoglienza delle persone sulla barca.

“Stavamo aspettando, la barca continuava a sprofondare. L’1 il 2 e il 3 luglio siamo stati in mare.” Il 4 luglio Ezana è stato portato in salvo da una nave maltese che ha impiegato 8 ore per recuperare tutte le persone. Tutti sono sopravvissuti. Ezana è approdato a Malta il 4 luglio 2013.

Ezana è un essere umano straordinario.